第二十四章 南國萬裏亦誅除（壹）

　　米彧彎腰穿過低矮的艙門，從船艙裏走出來。
　　清新的海風吹散了身周來自於艙底的渾濁空氣，來自於海天之間耀眼炫目的光線，讓習慣了艙中黑暗的米彧，在壹瞬間閉上了眼睛。
　　不過他很快又將眼皮張開，並不大的壹對眼睛瞇縫著。
　　自從滿載的船進入了珠母海【今北部灣】之後，連著數日都是雨天，今天卻是難得的晴日。海面上反射著陽光，天和海都是澄藍澄藍的，透明壹般的寶石光澤，是最上等的吉貝布都染不上的顏色。
　　幾名水手就在甲板上，連同船老大，都好像很閑的樣子，不是在做事，而是壹齊仰著頭，看著桅桿頂部。
　　米彧隨之擡頭看過去，就在張起的船帆橫桁上，壹名瘦小的瞭手兩條腿正踏著橫桁，壹只手抓著桿頂，眺望著船頭所對的方向。
　　過了半刻，那名瞭手低下頭來，拖長了音調有著別扭的口音，悠悠地向下喊著：“看~到~啦！是~海~門~鎮！”
　　“黃猴兒，到底看清楚了沒有！”船老大不放心地高喊著。
　　“看~清~楚~啦！就~是~海~門~鎮！”然後他就想真的猴子壹般，三兩下就從五六丈高的桅桿頂端翻了下來，如同鴻毛壹般輕飄飄地落在了甲板上。
　　“到海門了？”米彧欣喜地問道。
　　渾身黝黑的船老大回頭過來：“米東主，前面就是海門鎮。”
　　“可是確實無錯？”米彧不放心地追問著。
　　黃猴兒壹下竄過來，高高的顴骨，陷下去的雙頰，凸起的扁嘴，看著的確是個猴兒。不滿地說著，“東翁，小的就是靠這對招子吃飯的，哪裏可能會看錯？！早已經看得分明，旗號就在港口上掛著，哪裏還會有錯！”
　　米彧長籲了壹口氣，說了聲對不住，便又雙手合十，“阿彌陀佛、阿彌陀佛”地念了好幾聲。他從廣州出發，在船上奔波了十數日，眼下終於到了海門鎮。
　　幾步沖到船首，瞪圓了雙眼望著依然是海天壹線的前路，能否壹舉翻身就看今次的運氣了——要麽發財回家還了欠債，要麽幹脆就死在這裏，再不用考慮其他。
　　福建出身的米彧，過去是在做著棉布轉運的買賣。
　　福建是八分山林、壹分水、壹分土，養活不了多少人口。古時少人居住，秦漢時，兩廣都已設立多少郡縣，而福建卻只有海邊的幾座城。而如今，從鄉裏出來經商做買賣的也是數不勝數。
　　米彧自家鄉出來，就從瓊崖的黎人那裏販來棉布，然後萬裏迢迢地轉運到京城中去，借此養家糊口。江湖上奔波十數載，雖然不能算是大富，可也算得上是小有身家。
　　不過那已經是五年前的事了，自從熙河路開始種植木棉，米彧的棉布生意就是每況愈下，壹日不如壹日。
　　而自熙河路之後，出產棉布的州縣也越來越多，就是關中、京畿諸路，都有人開始種植木棉，進而紡紗織布。
　　隴右棉商做事很正道，沒有借著黎人打招牌的意思，打出來的名號就是隴右棉布，靠著優良的品質，幾年下來名聲也遍傳天下。
　　棉行大行首之壹的馮從義，米彧都見過，很直率爽快的壹個人，聽說娶了太後家的女兒——這其實沒什麽，比起娶縣主、宗女為妻的京城豪商還有不小的距離——但他是韓岡的姨表兄弟，能與當今宰相拉上關系，二三十年後，多半又能跟著新的宰相。
　　其他的棉販則是奸猾狡詐的居多，不是偽稱是隴右棉布，就是冒充瓊崖吉貝。
　　但不管怎麽說，無論是奸商的仿冒品，還是熙河路的競爭者，都是米彧生意日蹙的元兇。物以稀為貴，舊年吉貝布能賣上天價，那是因為數目稀少的緣故。
　　可如今棉布充斥市場，價格賣得越來越便宜，原本是堪與上等蜀錦相媲美的吉貝布，如今已經快要落到江南蘇錦的價格上去了，整整跌了壹半還多。
　　在去年之前，棉布的價格還沒有低落得太多的時候，米彧的買賣還能保證不虧本，只是賺得少了。而到了去歲，隴右棉商為了將仿冒者擠出市場去，仗著熙河路風調雨順、棉花豐收的機會，壹口氣將棉布的價格降了三成。
　　米彧好不容易到了京城之後，壹看價格便傻了眼。他本來是準備做上最後壹次，然後就收手換門營生。但這最後壹次，就讓他幾乎要傾家蕩產。他手上的真品吉貝布要想賣出去，價格也只能隨行就市的壹降再降，能收回壹點就是壹點。
　　將舊時天價的吉貝布三文不值兩文的賣出去之後，把運費、人工、商稅、庫房租賃還有間中產生的其余花銷壹刨，米彧發現平均壹匹布他都要賠上五貫還多。
　　整整六千余匹吉貝布，米彧折光了自家的壹點本錢不說，還將從親戚朋友那裏的借款全都賠了個壹幹二凈。
　　這樣的情況下，米彧當然回不了家鄉。失魂落魄地回到了廣州後，本來是希望能找個門路東山再起，卻是在打探消息時，順道聽說了官軍已經滅了交趾，還有安南經略招討司準備遷移至富良江口的海門鎮的消息。
　　壹旦海門開港，只要能在這裏站住腳，就能分到足以發家致富的壹塊大餅。手上還有價值幾千貫的銀錢，這是他賣掉之後，雖然遠遠抵不上欠債，但作為起家的本錢卻是夠了。米彧直接雇了壹條海船，從廣州直放海門。
　　米彧沒有來過海門，但海門在過去也算是壹個有名的港口，與交趾人有著生意往來的商人為數不少，在酒宴之上，往往能聽說道許多關於交趾的風土人情，其中也包括海門港。
　　不過米彧所聽說的海門港，與他眼前所看的完全不壹樣。如同壹個大工地壹般，到處都是雨後的泥濘，滿眼盡是正在興建的建築。
　　到得早，不如到得巧。米彧到得巧，而且也算早了。加上米彧，眼下在海門港的商人也不過幾十人，還要刨掉其中五六名夷商。
　　這個時候，韓岡正在設法打響海門港的名聲，擴大海門港的影響，千金市骨的手段，從來都是少不了的。
　　雖然眼下他去了升龍府，但韓岡留下來處置庶務、監督工程進度的幾個幕僚，卻是秉持著他的指令，對於這壹幹有眼光、敢賭敢拼的商人們好生對待。並派人傳信升龍府，同時韓岡他等的人已經到了。
　　此時的升龍府，則是又聚集了當初圍攻此城時漢夷兩家的將校和頭領們。
　　他們齊聚在章惇麾下，攻下了升龍府，滅亡了交趾，而眼下，他們又來到章惇的麾下，共同見證代表中國鎮壓天南的銅柱的落成。
　　巨大的銅柱矗立在高聳的臺基上，周圍已經沒有更高的建築。
　　數千人圍在臺基周圍，靜寂無聲。在他們的註視下，壹頭黑色的公牛被牽到了銅柱前。四名力士將公牛牢牢綁定按住，李信赤著上身，在響起的鼓聲中，親手拿著犀利的短刀向著心口的要害直搠了進去。
　　濃濃的血漿從創口中噴湧而出，繼而流淌到了擺在地面上、滿載著上百斤酒液的銅缸中。
　　章惇穿著最為正式的朝服，走上了臺基。拿著壹支三足的青銅酒爵，在缸中舀起壹杯酒，面向北方，跪下來，舉在頭上，“此壹杯，獻與天子。”
　　數千人壹起跪下，齊聲喝道：“恭祝皇宋天子千萬歲壽。”
　　領著所有人，三跪九叩，章惇起身再舀出第二杯，灑在地上，“此壹杯，以祭英魂。”
　　“這第三杯，以此銅柱為誓。”章惇再壹次高高舉起酒爵，返身面向所有人，“若有不順朝廷，意圖謀亂者，各部舉兵共擊之。”
　　每壹家部族的洞主們都隨著章惇壹起舉起了手中青銅爵，他們手上的酒爵，都是與銅柱壹同鑄造而成，混合了牛血的烈酒在爵中搖晃，齊聲應承：“我等以銅柱為誓，若有不順朝廷，意圖謀亂者，各部舉兵共擊之！”
　　歃血為盟之後，壹場盛大的酒宴就在臺基下舉行。
　　壹壇壇美酒在席上傳遞，用來歃血為盟的壯牛，在烤架上變成了香噴噴的烤肉。數百人在席上喝酒吃肉，還有人跳起來唱著哪壹位幕僚寫得贊詩：
　　“天之所覆皆王土，南海之濱亦王臣。昔年伏波定交趾，今日王師復守巡。趙氏開國號南越，立柱標銅後安民……”
　　韓岡聽了想打哈欠，他雖然不會作詩，但眼光還是有的。這首長詩真的不怎麽樣，還不如李常傑那首絕句有氣魄。
　　“怎麽選的韻腳，什麽不好押，偏偏押了上平十壹真……膠柱鼓瑟。”
　　“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。不就為了和這段才押的真字韻。”章惇在旁大笑著，雖然喝了不少酒，但還是沒有醉，只有回頭望著身後直指雲空的銅柱的時候，他的臉上才帶起了壹抹仿佛醉酒的殷紅，“雖不能封狼居胥，但也是標銅立柱。有此壹功，不枉此生！”