第五章：天子臭豆腐

　　淩晨時份，天還沒亮，四下漆黑壹團，連農莊裏的雄雞還未醒來啼唱，大街市集裏便有小販在為壹天的工作做好準備，憑著依稀朦朧的月光，摸黑地架起鋪前木排，準備放上要賣的各樣雜貨、小吃、工藝品，因為剛從床榻起來的緣故，每人的神智還未完全清醒過來，動作有點遲緩慵懶，恍恍惚惚的走路，黑暗之中，從大街那頭看過去就似有幾頭鬼魅在無依地四處飄蕩。
　　賣菜的米花是個十六歲懷春小姑娘，壹雙美目總露出幽幽的眼神，臉孔清麗卻又像滿懷少女心事，經常緊皺的眉頭令她壹雙柳眉總是連成壹線，就算是笑起來也總帶點苦苦淒淒的模樣，正因她楚楚可憐又弱不禁風的樣子，更令人壹見難忘。
　　她就是那種令每個男人都渴望將她摟在懷中保護的女人，雖幹著賣菜這種營生，經常要應對五湖十方的人，但她向來性格嫻靜內向，又容易臉紅，說話總是輕輕的仿佛害怕自己說錯話，所以在這市集裏受到所有男人的眷顧，幸而每個都只是想把她保護，並不懷惡意。
　　東方慚露魚肚白，雄雞也開始咯咯地啼唱，俏麗可人的米花就在此時打開鋪門，只見她伸了個懶腰，打了個呵欠，第壹線的晨光剛好映照到她美白的臉上，只覺她真的人比花嬌，比冬日裏的陽光更讓人感到溫暖。
　　真像壹朵含苞待放的鮮花、雪地裏的紅梅、沙漠裏的甘泉。
　　可能昨夜酣睡中做了個美夢的緣故，今晨醒來她精神特別暢旺，心情也似乎特別怡朗，這個呵欠打得長了壹點，她自己也驚覺有點失儀，急忙用小手掩著嘴巴，眼珠兒骨碌骨碌的偷偷斜望，樣子可愛。
　　咚的壹聲，只見對面賣肉檔口男檔主謝壹世搭在肩上的壹頭死豬跌倒在地，謝壹世遠毫不客氣的直盯視著米花，雙目睜得大大，傻傻的帶點憨氣，也有點色迷迷，差壹點唾涎要直流到地上。
　　米花壹見謝壹世赤著上身，壹步不移又目不轉睛的盯著自己，容易害羞的她立即低下頭來，心亂如麻的暗罵他實在太無禮，大清早便亳不客氣的用眼神將她非禮，忽然聽得謝壹世用顫抖的聲音說道：“紅……紅色……紅色小肚兜啊！”
　　米花壹聽之下便往自己身上看去，發現自己剛才伸懶腰時動作過大，連衣襟胸口處的小花鈕也松脫開來，打露出裏面的紅色釘花小肚兜，難怪謝壹世會鬥膽地用色迷迷的目光望著自己。
　　她面更紅，耳更熱，嬌嗔壹聲便背轉身走回鋪堂內去整理衣襟，壹邊暗罵謝壹世太過分，可是她不擅罵人，說話已在口中卻沒說出來。
　　因為自己壹時不小心，被人偷窺了女兒家的小秘密，米花躲在鋪內良久也不敢再走出去，她不時用雙手撫臉，只覺臉頰還是熱燙的，雖看不見，也知道壹定很紅，她暗罵道：
　　“糟了，怎麽辦……我真沒用，竟然這麽容易臉紅，萬壹給他看見我這樣子的話便羞死了……”
　　不知道米花心中怒慕的情人是誰，只見她緊張地在鋪內團團轉圈，用盆子盛了些冷水，濕了手便輕拍兩追臉蛋，企圖讓雙頰不再充血通紅，壹…傻勁的她益見惹人憐愛。
　　十六歲，風華正茂，春心蕩漾之時，是誰這麽幸運可得到這小可愛的愛慕暗戀，他必定在這市集難以立足。
　　因為壹定有很多男人會視他為敵。
　　米花正急急地忙著用水潑臉之際，壹…熟悉的味道淡淡的飄來，她深吸壹口去確認這…味道，肯定了，便偷偷地笑得開懷，也不理還是臉紅耳赤，整理壹下額前幾蔟淩亂發絲，確定儀容沒問題後便快步撲到鋪外去。
　　剛要踏出鋪門，她又急急止步，心想這樣急驚風的樣子實在要不得，也壹定會敗露自己的少女心事，便低下頭跨出門檻外去。
　　她閉著眼剛跨出門外去，忽然地上壹滑幾乎要把她跌個四腳朝天，幸好她反應快，抓著門把處定住身子，但姿勢極其狼狽，儀態盡失，她在心中暗罵，今天壹定是倒楣極的壹天。
　　只見她鋪前地上放著幾枚新鮮的蔬果，又有壹束三十六枝還是蓓蕾的丁香花、糕點，除此之外，更有壹塊新鮮五花豬肉，米花剛才閉著眼恰恰踏在那塊豬肉上，怎會不滑壹跤？
　　米花厥著小嘴擡頭看去，只見對面肉鋪謝壹世親切地向他展出傻笑，又見其他賣花、賣糕點及賣蔬果的檔鋪男檔主向她揮手，可見這些東西都是他們特意送到她門前。
　　其實賣豬肉的謝壹世、賣蔬果的丁大大、賣花的田七及賣糕點的嚴超，還有其他也是獨身的男檔主，每天都會送壹份同樣的東酉到米花門前，目的當然是要奪取米花的芳心。
　　可是米花是個睡醒後便很容易忘掉昨天事情的人，就算是平時習慣天天要幹的事有時也會忘了，剛才她又急著走出來，所以被滑了壹跤也不是太出奇。
　　米花對著他們扁扁嘴，便心急地向街頭那邊望過去，只見她盼望看見的人還未完全踏進大街，即是瞧不見自己剛才幾乎滑倒的失態，籲了壹口氣，又再若無其事的裝作開鋪，壹邊低頭斜望。
　　只見街頭前壹個缺了左臂的影子，右肩上搭著壹副擔挑，擔挑兩端是兩個木箱子，也是壹個街頭小販打扮，他從街頭那邊來，即肯定不是市集裏的居民。
　　他愈踏近市集，剛才米花嗅到的味道便愈濃烈，她的心頭－－的跳，幾乎連她自己也聽到心跳的聲音，禁不住再把頭低壹點偷偷笑。
　　可是謝壹世等幾個男檔主剛好相反，他們壹見這個男人的出現便全都露出厭惡神色。
　　這個外來小販走到米花檔口旁邊，放下擔挑，把那兩個箱子放好，只見壹個箱子上面放著油鑊，裏面的油蔔噗蔔噗的翻滾，正在炸著幾磚豆腐，味道正是從這油鑊裏散發出來。
　　謝壹世用手掩著鼻子厭煩地高聲說道：“好臭啊！好臭啊！餵！妳這個跛子真的只會賣臭豆腐，不會賣其他東西麽？就算真的是只懂賣臭豆腐的話也不要大清早便來賣呀！哪有人壹早便把這樣臭的東酉吃下肚？我看妳擺了幾天檔連壹磚豆腐也賣不出去便應該轉賣些其他的啦！傻瓜！”
　　這個蓬頭垢面賣臭豆腐的男人，聽到謝壹世奚落之言也不動氣，只是默不作聲地繼續用竹筷夾起已炸得色澤金黃的臭豆腐，只見他壹絲不茍地將豆腐放到另壹邊箱子的簸箕上去隔掉油。
　　這時候，米花忽然拿著壹個銅錢走到那男人面前說道：“給我這壹磚臭豆腐吧！”
　　男人擡頭望去，只見米花把頭茸得低低的，根本無法讓他瞧真她的容貌，她實在還沒勇氣直視自己暗中鐘情的人，也許是對自己的裏裏外外沒有多大自信。
　　只見那男人取出油紙把臭豆腐包好，然後遞到米花面前，米花壹手接過剛要將銅錢放到他手中之際，那男人不知如何在她手背上摸了壹把，米花心頭壹震連手握的銅錢也掉下，眼看銅錢要掉進油鑊裏去，米花駑惶失措的習慣又令她低呼起來。
　　那男人眼明手急，出手如電，剛好在銅錢掉下油鑊前抄起來，米花驚呼中不得不擡起頭，讓男人看見自己的樣子，再次兩頰緋紅，雙耳如火燒，四目交投下，那檔販說道：“妳的樣子這麽可愛，為甚麽老是要低著頭不讓人看見？不過今天終於讓我看到了，妳比我想像中更可愛。”
　　被這男人壹贊，米花嬌羞地弓起了腰，踡縮起來，側著頭，就像是做了壞事被人發現的小女孩般不知所措。
　　檔販又捉住米花的手，把剛才的銅錢放回她手中，說道：“為報答妳是第壹個幫我買臭豆腐的客人，這壹磚豆腐就送給妳吧！”
　　米花剛想拒絕時檔販又續道：“只要妳回答我壹個問題。”
　　莫說是壹個問題，只耍可以跟他如此親近對話，就算是十個問題米花也願意作答。
　　那檔販問道：“我在這裹擺了五天檔，由第壹天開始便是賣臭豆腐，為甚麽今天妳才有興趣來嘗試壹下我弄的臭豆腐？”
　　米花又是那樣側起頭來，不敢凝視他的雙目，但經剛才第壹次四目交投，他那飽歷滄桑的眼神已深深烙印在她腦海中，從今天開始她壹定可以夜夜回味，再不是憑空想像做夢兒。
　　米花想了壹下，也想要給檔販壹個令他印象深刻的答案，好讓他也會將她記在心裏。
　　米花說道：“因為妳第壹天是用新鮮豆腐，這種豆腐如果不放久壹點讓它發酵，是弄不出壹些香味來的。就像是人壹樣，假如沒經過磨練的話是不會讓人有壹見難忘的感覺。”
　　米花說完才驚覺自己的說話太大膽，就像是向對方表達自己愛慕之情壹樣，她想要轉身逃跑，可是雙腳卻像緊釘在地不聽使喚。
　　那男人滿意地笑著說道：“就像是人壹樣……對啊！只有經歷過千錘百煉的人才會有吸引力。”
　　驀地，壹…寒意忽自米花背項透體而過，她雙腿酸軟，要逃跑也逃不來，轉過頭看去，背後襲來的壓力令她壹動都不敢動。
　　只見米花背後突然多了壹人，相貌猥褻，壹頭赤紅的頭發，眼神卻透著前所未見的殺氣，他說道：“師父，妳的豆腐我全要了。”
　　春冰薄喚作師父的人，那人壹定就是伍窮。
　　想不到伍窮將帝位交出來後，他竟然跑來幹起賣豆腐這些粗活來。
　　伍窮往春冰薄身上打量過去，只見他還是壹般盛裝打扮，並不是披上龍袍，令他吃驚的是他左邊袖子空空如也，竟然被人斷了壹臂。
　　伍窮道：“妳讓太子登上了帝位，他反而斬了妳壹臂？”
　　米花聽到帝位兩宇，登時瞠目結舌，已經知道眼前的伍窮果然非同常人，至少他絕不是壹個檔販。
　　春冰薄道：“原來太子根本不易對付，他登基之後，春冰薄曾經想要放棄大將之位，與師父妳共同進退，可是他竟然把我攔阻，還斬掉我壹臂，如果我再敢彿逆他意，他說過會把我極刑處死。”
　　伍窮壹直等春冰薄把話說完，臉上盡量不流露壹絲情感，他不明白為何太子要這樣做。
　　春冰薄忽然說道：“師父，我今天來是太子的聖旨，他要我來殺妳。”
　　驀地，市集裏檔販那邊忽然有幾人撲下，全部都拿著兵器，謝壹世等人還未知發生何事時，那撲出來的幾人已提著兵器沖前。
　　米花被壹陣喧鬧聲吸引，想要轉過頭去看，可是伍窮突然壹手將她拉向自已，用力按著她的頭不讓她望過去，米花被她突如其來的擁抱嚇得不懂反應，壹頭便栽進伍窮懷中，只聽見後面傳來嘩然慘叫，米花聽聲音也猜知是何事，愈想愈怕，在伍窮懷中禁不住抖震起來。
　　伍窮道：“妳最好不要看。”
　　米花牙齒打顫地說道：“究竟……究竟是怎麽回事啊？”
　　她驀然省覺之前的不祥感覺，認為今天必然是最倒楣的壹天，如今果然應驗，而且她完全不知道事情的來龍去脈，甚麽帝位、師父、太子，又甚麽要把師父殺伍窮道：“後面的事不會是妳樂意看見的，那些甚麽賣花的，現在都被斬得腦袋開花，賣豬肉的那個現在甚至有資格自已扮壹塊大豬肉來賣，妳還打算轉頭去看嗎？”
　　只見檔口那邊，四“窮將”影劍、招尤、毛產及巔瘋四人都在迅雷不及掩耳之間把剛開檔的檔販壹壹殺掉，而且出手極之殘酷。
　　伍窮道：“太子明知就算加上四‘窮將’甚至‘窮兇極惡十兄弟’都不能將我殺掉，為甚麽明知故犯？”
　　春冰薄沒有直接回答，只是說道：“太子吩咐過如果殺不了伍窮，便要殺盡他身邊的人。”
　　伍窮頓時明白過來，說道：“要是讓妳春冰薄來做皇帝的話，太子壹定無法接受在妳之下，與其如此，他便真的非立即繼位不可。但壹是不登基為王，否則就要讓自己立於不敗之地，殺了我的確是好方法。而在太子眼中妳們幾個根本形同廢物，逼妳們來殺我是廢物利用，僥幸殺了我就免除後患，殺不了的話也要阻我再次集結勢力。”
　　太子絕對明白作為壹個皇者，首要條件便必須是決斷夠狠夠快，鏟除異已，哪管被人批評為心狠手辣，伍窮自已也曾是皇帝，當然理解太子這樣做絕對正確。
　　春冰薄鬥不過太子，又明知沒有能力殺伍窮，只好說道：“師父，究竟妳為何有皇帝不做，要走來這裏賣豆腐亍？”
　　伍窮笑著反問：“那為甚麽我伍窮不可以賣豆腐，而壹定要做皇帝？”
　　伍窮懷內的米花終於知道伍窮的真正身份，心頭遽然震蕩，連身體也忍不住顫抖起來。
　　伍窮問道：“知道我不是個普通的小販，妳感到害怕，是嗎？”
　　米花答道：“怕，實在怕得要死，我樂得要死，原來妳是如此高高在上。由第壹天見到妳時我便知道妳是個蓋世的人物，絕不會是個平凡的販夫走卒，只是沒料到妳原來是個皇帝，求妳把我帶走吧！”
　　米花不避嫌表達心述，伍窮壹呆，說道：“妳想走到哪兒？”
　　米花道：“不知道，只是米花討厭這個市集，每天都是幹著同壹樣的苦悶工作，對著些沒大誌，肉麻當有趣的人，以為送壹些鮮花便可把我追到手，我米花壹直沒動情，因為我要等，等壹個像妳這樣的蓋世人物出現，所以求妳啊！把我帶走吧！”
　　外表清麗純潔的米花，原來心底裏又是壹個貪戀榮華富貴的人，她壹直沒輕易付出，原來只是為了要壹擊必中，而且潔身自愛的女人總會更有價值。當伍窮第壹天來到這個市集，她就感覺到伍窮絕不平凡，如今果然是押對了寶。
　　伍窮望著雙目近乎發光的米花說道：“假如我真的只是個賣豆腐為生的人，妳還會說同樣壹番話嗎？”
　　憑著米花壹個錯愕的反應，伍窮已知道自已所需要的回答，突然伸出手來撫著她壹張俏臉，她還特意側頭過去再次表現出她的“溫柔”。
　　伍窮道：“我之所以選擇在這裹開襠賣豆腐，全因為妳很像我當年曾認識的壹個女人，可是今日才知道天下原來沒有兩個完全相同的人，盡管氣質、樣貌如何相似，不壹樣便是不壹樣，妳令我好失望……”
　　與米花相似的人，當然就是昔日的小婢女十兩，壹樣的平凡、也壹樣給人楚楚可憐的感覺。米花聽見伍窮最後壹句話，又再悚然心驚，只見伍窮縮回他的手，挑起用來夾豆腐的木筷子說道：“就是妳這壹對給人楚楚可憐感覺的美目，讓人有所誤會，為了別人不再踩進妳的陷阱中，朕就奪去妳這壹雙美目。”
　　只見伍窮手壹伸，壹對木筷便插進米花雙目處去。
　　果然，今天是她最倒楣的壹天。
　　而她今後也必定會好好記住與伍窮四目交投的光景，絕對是此生不忘，夜夜思念——